Založení muzea předcházelo několikaleté mapování a poznávání uměleckých děl, která byla od počátku součástí univerzitního prostředí. „Když jsem se již někdy kolem roku 2014 začala zabývat výtvarnými díly v univerzitním kampusu, zjistila jsem postupně, že jsou jich desítky. Napadlo mě, že to již představuje docela zajímavou uměleckou sbírku. Poprvé jsme výtvarné umění na VŠB-TUO představili v kalendáři pro rok 2017. Bylo to tehdy pro univerzitu překvapení a impuls pro další kroky, které nakonec vedly k založení Univerzitního muzea,“ vzpomíná Eva Špačková, která patří k iniciátorům vzniku muzea.
Univerzitní muzeum představuje v kontextu českých vysokých škol unikátní projekt. Univerzitní sbírky nejsou soustředěny do jednoho místa. Pokud se tedy ptáte, kde muzeum vlastně je, odpověď je složitá i jednoduchá zároveň – jednotlivá výtvarná díla a další sbírky najdete po celé univerzitě. Umělecká díla a historické předměty zůstávají na místech, kam byla původně instalována nebo kde přirozeně slouží svému účelu – v budovách fakult, ve společných prostorech či ve venkovních částech kampusu. V ucelené podobě jsou sbírky shromažďovány a prezentovány především virtuálně, což umožňuje jejich zpřístupnění široké odborné i laické veřejnosti. Základní přehled je k dispozici na webu univerzity.
Cílem muzea je identifikovat, uchovávat, doplňovat a interpretovat sbírky předmětů estetické, kulturní, vědecké a historické hodnoty, které jsou v prostoru univerzity. Zároveň muzeum rozvíjí vzdělávací a popularizační aktivity a podporuje tvůrčí interakce mezi uměním, vědou a technikou. Prostřednictvím jednotlivých programů oslovuje rozmanité publikum – studenty, zaměstnance univerzity i širokou veřejnost. Komentované prohlídky muzejních sbírek jsou pravidelnou součástí akcí jako je Noc vědců/Noc vědy či Ostravská muzejní noc.
Budování Univerzitního muzea je dlouhodobý proces. Již před jeho oficiálním založením probíhaly první kroky systematické prezentace uměleckých sbírek, například vydání knihy Univerzita a umění v roce 2017, která se stala prvním katalogem univerzitních výtvarných děl a jejich autorů. V následujících letech se na univerzitě odehrála řada dalších aktivit – od vydání souboru tematických pohlednic, přes záchranu a obnovu několika významných uměleckých děl, až po nové instalace, výstavy a komentované prohlídky. Důležitým milníkem bylo samotné založení muzea v prosinci 2020, které dalo těmto aktivitám jasný rámec a dlouhodobou koncepci.
V uplynulých pěti letech se muzeum podílelo mimo jiné na přípravě nového výtvarného díla pro novostavbu Ekonomické fakulty. K činnostem muzea patří získávání nových exponátů do sbírek, péče o stávající sbírky i pořádání výstav, přednášek a komentovaných prohlídek. Jednou z posledních významných událostí byla na podzim 2025 výstava GAJDA_100, věnovaná stému výročí narození Vladislava Gajdy, významného ostravského sochaře, autora monumentálního a pro univerzitu zásadního díla Prométheus na fasádě budovy rektorátu.
Do budoucna plánuje Univerzitní muzeum VŠB-TUO další rozšiřování virtuální prezentace sbírek, nové výstavní a vzdělávací aktivity a postupné zapojování dalších unikátních souborů, které se na univerzitě nacházejí. Muzeum zároveň vítá spolupráci s akademickou obcí i veřejností a uvítá nové podněty a informace o zajímavých výtvarných dílech či historických předmětech spojených s univerzitou.
Pět let existence Univerzitního muzea VŠB-TUO tak potvrzuje, že péče o kulturní a historické dědictví má na technické univerzitě své pevné místo a představuje důležitou součást identity instituce i jejího otevřeného dialogu se společností.