Budova IT4Innovations slaví 5. narozeniny
Dnes je tomu právě pět let, co se IT4Innovations národní superpočítačové centrum přestěhovalo do nové budovy v areálu VŠB – Technické univerzity Ostrava. Za tu dobu se rodina ostravských superpočítačů rozrostla a další růst dále plánuje. Co by ale byly superpočítače bez lidí, kteří na nich realizují své výzkumné projekty. V době otevření se do budovy stěhovalo přibližně 50 zaměstnanců, kdežto dnes ji pravidelně navštěvuje přes 150. Z toho drtivá většina na výzkumných pozicích.
IT4Innovations národní superpočítačové centrum VŠB-TUO je strategickou velkou výzkumnou infrastrukturou v České republice a společně s dalšími dvěma infrastrukturami CESNET a CERIT-SC tvoří tzv. e-infrastrukturu ČR e-INFRA CZ. 26. srpna je tomu právě pět let, co se IT4Innovations přestěhovalo do nové budovy postavené za podpory evropských strukturálních fondů v rámci Operačního programu Výzkum a vývoj pro inovace. V té době sídlil jediný superpočítač Anselm s výkonem 94 TFlop/s v kontejnerech v areálu VŠB – Technické univerzity Ostrava. V areálu VŠB-TUO ostatně stojí i zmiňovaná budova IT4Innovations. Od doby, co se budova otevřela, se rodina ostravských superpočítačů rozrostla. V roce 2015 byl zprovozněn superpočítač Salomon, který se v době svého spuštění s výkonem 2 PFlop/s zařadil na 40. příčku světově nejvýkonnějších superpočítačů a dnes je na 282. místě. Další člen rodiny ostravských superpočítačů přibyl v letošním roce a je jím NVIDIA DGX-2, superpočítač s výkonem 130 TFlop/s, který se specializuje na výpočty umělé inteligence. To ale není jediný nováček, kterého letos v IT4Innovations přivítají. Na podzim bude oficiálně pokřtěn a uveden do provozu modernizovaný superpočítač Anselm, který bude mít výkon 830 TFlop/s. „Poptávka po výpočetních zdrojích v našem centru aktuálně více než jednou tolik přesahuje naše kapacity. Jsem proto rád, že instalací modernizovaného klastru můžeme v dalším kole grantové soutěže vyjít vstříc více zájemcům o výpočetní čas a rovněž vyhovět jejich požadavkům na nejnovější technologie jakými jsou například GPU akcelerátory,“ uvádí Vít Vondrák, ředitel IT4Innovations.
Za pět let, které letos slaví budova IT4Innovations došlo rovněž k výraznému nárůstu zaměstnanců. V roce 2015 se zde stěhovalo jen něco málo kolem 50 lidí. Dnes jich budovu využívá přes 150, z toho je 70 % vědeckých pracovníků a zbytek tvoří pracovníci superpočítačových služeb a administrativy.
K narozeninám patří také dárky a s nadsázkou by se dalo říci, že si k pětiletému výročí budova IT4Innovations nadělí dárek v podobě tzv. EuroHPC petascalového systému. IT4Innovations, ve spolupráci s evropským společným podnikem EuroHPC, do kterého jsou zapojeny téměř všechny evropské země, připravuje pořízení dalšího velkého superpočítače, který uvede do provozu v roce 2020. Předpokládá se, že tento nový superpočítač se zařadí do první dvacítky v Evropě a bude v první padesátce nejvýkonnějších superpočítačů světa (stejně jako Salomon v roce svého zprovoznění). „Petascalový systém je navržen tak, aby uceleně pokryl uživatelské požadavky při řešení komplexních vědeckých i průmyslových problémů zahrnující jak klasické numerické simulace, tak rozsáhlé datové analýzy nebo i využití umělé inteligence,“ dodává Vondrák.
Co by ale byly superpočítače bez výpočtů, které se na nich počítají. Ty v IT4Innovations slouží především k vědeckým účelům pro úlohy z oblasti materiálového inženýrství, chemie a biověd, ale mají využití i v komerční sféře, a to především v průmyslu. Superpočítače se využívají například k rozsáhlým datovým analýzám či ve virtuálnímu designu a prototypingu, při vývoji nových materiálů, léků, letadel, pro simulace klimatu, studium planet v naší sluneční soustavě i mimo ni, dále například při vývoji nových technik pro ultrazvukové operace a stimulace mozku, lithium-kovových baterií, výzkumu termojaderné fúze atd. Své výpočetní zdroje v rámci grantových soutěží, které jsou vypisovány třikrát ročně, poskytuje IT4Innovations akademickým institucím v ČR zcela zdarma. Nejvíce je využívají vědci z Akademie věd České republiky, Univerzity Karlovy, CEITECu, Českého vysokého učení technického v Praze, Vysokého učení technického v Brně, Masarykovy univerzity, Ostravské univerzity, Vysoké školy chemicko-technologické v Praze a mnoho dalších.
Část výpočetní kapacity IT4Innovations je využívána také ke spolupráci s průmyslovými partnery z různých odvětví. IT4Innovations má statut digitálního inovačního hubu a snaží se napomáhat digitalizaci české společnosti a průmyslu. Specializuje se na služby v oblasti vysoce výkonných výpočtů, počítačových simulací a modelování, pokročilých datových analýz, rozšířené a virtuální reality a umělé inteligence. Firmy si výpočetní čas našich superpočítačů mohou pronajmout nebo také využít odborné znalosti expertů z IT4Innovations pro komplexní řešení konkrétního problému.
IT4Innovations má rovněž silné mezinárodní vazby a jako takové je aktuálně zapojeno v řadě prestižních mezinárodních organizací a infrastruktur (PRACE, ETP4HPC, EuroHPC, BDVA a EUDAT CDI) a v desítce mezinárodních projektů financovaných zejména z programu EU Horizont 2020. K nejvýznamnějším projektům patří LEXIS, jehož cílem je vytvořit pokročilou softwarovou platformu podporující řešení velmi složitých inženýrských problémů a využívající moderní IT technologie v oblasti vysoko-výkonnostních výpočtů, velmi rozsáhlých dat a cloudových služeb. Přínosy projektu LEXIS budou demonstrovány ověřením využití platformy ve třech pilotních řešeních vhodných pro průmyslová odvětví jako například letectví, počasí a podnebí, zemětřesení a tsunami. Jedná se o vůbec první projekt tohoto významu koordinovaný VŠB –Technickou univerzitou Ostrava.
A co přeje budově a potažmo celému IT4Innovations jeho ředitel, Vít Vondrák: „Za posledních pět let jsme ušli dlouhou cestu. Stali jsme se superpočítačovým centrem, které je dobře zapsáno na evropské mapě superpočítačových center, o čemž svědčí nejen naše členství v prestižních organizacích, ale také úspěch v podobě získání EuroHPC petascalového systému. Ten bude v IT4Innovations instalován v příštím roce. Na poli vědeckém jsme dosáhli mnoha úspěchů, jsme součástí mezinárodních i národních projektů, v některých z nich jsme přímo koordinátory. To vše by nebylo možné bez skvělého týmu, sestávajícího z řady odborníků, a právě jim patří mé díky. Bez nich by dnes IT4Innovations nebylo tam kde je.“